Michel

WASHINGTON (Reuters) - Funcionários do governo dos Estados Unidos estão enfrentando um potencial problema em um programa criado para ajudar os telespectadores na transição para a TV digital no ano que vem.

Uma funcionária do Departamento do Comércio informou a deputados federais que mais dinheiro pode ser necessário para enviar os cupons governamentais de assistência, no valor de 40 dólares, que servirão para subsidiar a compra dos conversores de que alguns proprietários de televisores vão precisar quando a transição para a TV digital for concluída, em fevereiro de 2009.

Bernadette McGuire-Rivera, diretora associada da National Telecommunications and Information Administration (NTIA), informou em audiência diante da Câmara dos Deputados que era possível que a agência “necessitasse de mais dinheiro, basicamente para pagar pela postagem dos cupons.”

“Isso parece um problema sério”, disse o deputado Edward Markey, presidente do subcomitê de telecomunicações e Internet da Câmara, durante a audiência.

A NTIA é uma divisão do Departamento do Comércio que está supervisionando o programa de conversores.

O Congresso ordenou a transição para a TV digital, que será concluída em 17 de fevereiro de 2009, liberando freqüências para outros usos, como os departamentos de polícia e bombeiros. A mudança também propiciará imagem e som melhores para os telespectadores.

O processo de transição vem sendo acompanhado com atenção porque os proprietários de televisores analógicos não poderão assistir TV a menos que assinem serviços de TV digital por satélite ou cabo, substituam seu televisor por um modelo digital antes da data da transição ou adquiram um conversor.

O governo federal está subsidiando o custo de aquisição do conversor, oferecendo cupons de desconto no valor de 40 dólares aos proprietários de televisores analógicos. O programa, avaliado em 1,5 bilhão de dólares, pode subsidiar a aquisição de até 33,5 milhões de conversores.

As autoridades haviam recebido pedidos para mais de 16 milhões de cupons, até 3 de junho, disse McGuire Rivera, acrescentando que novos cupons talvez tenham de ser enviados a pessoas que deixaram expirar os cupons recebidos ou não os solicitaram.

TORONTO (Reuters) - Ao contrário do ano passado, os investidores da Research in Motion mantiveram a calma esta semana, quando a rival da empresa no mercado de celulares inteligentes, a Apple, ganhou destaque com o lançamento da muito alardeada nova versão do iPhone.

A resposta ponderada que eles exibiram diante do lançamento da Apple reflete a percepção de que é fácil exagerar a ameaça que o iPhone representa.

Mesmo que o iPhone 3G tenha mais possibilidade de atrair usuários empresariais que a versão original do aparelho, é improvável que o produto ofereça desafio insuperável à base de clientes que o BlackBerry, da RIM, mantém com tanta firmeza desde que foi lançado, na opinião de analistas.

Em termos de preço, a RIM deve se provar capaz de concorrer com a Apple quando lançar seu aparelho 3G, o BlackBerry Bold, daqui a alguns meses. Com preço de 199 dólares, o novo modelo básico do iPhone estabeleceu “um novo nível de preço”, nas palavras de um analista, para o mercado de celulares inteligentes e todos os competidores sérios terão de acompanhá-lo.

É provável que o iPhone amplie a base de usuários da Apple. Mas, mesmo assim, o Bold deve superar o iPhone em dois dos quesitos mais importantes: acesso sem fio mais rápido à Internet e novos softwares de negócios.

Com as ações da RIM seguindo sem abalo algum nos últimos dias, e a Apple se recuperando da queda que sofreu na segunda-feira, a verdadeira questão agora é quanto mercado as duas fabricantes de celulares inteligentes poderão conquistar de seus rivais maiores.

“A tendência não é tanto RIM contra Apple, creio que existe espaço suficiente para que ambas prosperem”, disse Ian Nakamoto, diretor de pesquisa da MacDougall, MacDougall & MacTier. “A questão é mais o crescimento do mercado de celulares inteligentes em um ritmo superior ao do mercado para os fabricantes de celulares tradicionais”, disse ele.

Jim Suva, analista de mercados do Citigroup, definiu o preço de 199 dólares para o iPhone de oito gigabytes de memória como “muito competitivo diante dos produtos RIM”. O preço do Bold ainda não foi anunciado.